O fígado é o órgão central do metabolismo. É responsável por um enorme conjunto de funções vitais para o equilíbrio do organismo, tais como:

• produção de bílis, necessária à digestão de alimentos;
• armazenamento de glucose (açúcar) na forma de glicogénio e conversão novamente em glucose quando o organismo necessita de energia;
• produção de fatores de coagulação;
• produção de proteínas;
• metabolismo do ferro;
• produção de colesterol;
• eliminação dos produtos resultantes do metabolismo através da bílis;
• metabolização de medicamentos.

A lesão deste órgão poderá levar à perda destas funções e, consequentemente, provocar danos significativos no organismo.¹